Ponce percibió, desde muy temprano en su historia como pueblo, la importancia y necesidad del servicio de Bomberos: en el año 1820 más de un centenar de casas fueron destruidas por un voraz incendio; en 1823, por disposición del gobernador de entonces, don Miguel de la Torre, se creó el primer Cuerpo de Bomberos de Puerto Rico, el servicio era de carácter obligatorio para todo varón de entre 16 y 60 años de edad.
El Cuerpo de Bomberos Civil Municipal de Ponce, que ha sobrevivido hasta el día de hoy, se creó en el año 1853.
La estructura que alberga el Museo del Antiguo Parque de Bombas se construyó en el año 1882, pare servir como pabellón principal de la Feria-Exposición que tuvo lugar en Ponce en julio de dicho año.
En dicha feria-exposición se presentaron 297 exhibiciones de enfoque agrícola, comercial e industrial.
Otras de las estructuras fue el kiosko árabe de arquitectura de estilo mozárabe , fue destruido en el año 1914.
El antiguo Parque de Bombas ha sufrido muy pocas modificaciones a su diseño original; el mismo se ha convertido en un símbolo emblemático de la ciudad de Ponce y en uno de los principales atractivos para turistas locales y del extranjero.
En su condición de museo conserva en su interior fotografías, documentos, herramientas y otros atractivos de valor histórico. El Gobierno Municipal de Ponce lo convirtió, de manera oficial, en el Museo de los Bomberos.
El día 1 de julio de 1990, el Parque de Bombas de Ponce fue reinaugurado por iniciativa del alcalde Rafael (Churumba) Cordero Santiago, tras la restauración, cuyo costo ascendió a la suma de $140,000.00. El arquitecto Pablo Ojeda O’Neill dirigió dichos trabajos.
El Parque de Bombas no es sólo una atracción turística, ni un recordatorio de la Feria-exposición del año 1882; es sobretodo un símbolo del respeto, admiración y gratitud que sienten los ponceños por el compromiso y la heroicidad de sus bomberos.
Ubicación:
Plaza Las Delicias localizado entre las calles Reina Isabel, Villa, Marina y Concordia |
